회사가 있는 이 곳. 긴자로부터 토라노몬, 롯폰기로 이어지는 오피스 중심의 거리에도 수많은 편의점들이 위치해있다. 주거지역, 시골을 불문하고 일본인들의 편의점(콤비니라고 부른다)에 대한 사랑은 대단하다. 점심때가 되면 편의점에는 잡지를 읽으려는 사람, 점심을 사려는 사람들로 북적북적 거리고 계산대 앞에는 긴 줄이 늘어선다. 분명히 파는 물품도 다양하고 도시락도 다양하게 준비되어있고 편리하기도 하지만, 가격은 상당히 비싼편. 이러한 패널티에도 불구하고 왜 그렇게 편의점이 인기있는 지는 잘 모르겠다. 나는 우리나라에서는 편의점을 별로 이용하지 않지만, 일본에 와서는 편의점 밖에 없기때문에 울며 겨자먹기로 이용한다고나 할까; 일본 사람도 그런 이유인가?
우리나라에도 있는 편의점들을 여기서도 볼 수 있는데, 패밀리마트, AMPM, 세븐일레븐 등은 한국에서도 본 것 같고 로손이나 데일리 야마자키 같은 편의점은 한국에는 없는 것 같은데. 뭐 간판만 다르지 내용은 다 같은 편의점들. 파는 것도 비슷비슷. 심지어 상품에 붙어있는 스티커를 모으면 접시를 주는 이벤트를 하는 것도 비슷하게 닮았다.
하나 재미있는 것은 일본에서 물건을 살때에는 직원 손으로 직접 돈을 건내주는 것을 꺼려한다. 뭐 받는 경우도 있긴 하지만, 대부분의 경우 돈을 놓는 접시 같은 것이 있어서 직원이 계산기로 물건 값을 찍어서 알려주면 계산하고 싶은 액수 만큼 접시 위에 올려놓으면 직원이 그것을 세어들고 계산하는 경우가 많다. 거스름돈을 돌려받을때에는 손님의 손 위에 직접 올려주는 것이 관례이고. 처음에 방값을 계산하기 위해서 돈을 지불하겠다고 하니까 조금만 기다리라고 하더니 안쪽의 방에 들어가서 은행해서 쓰는 접시 같은 것을 가져오더니 그 위에 올려놓으라고 하더라. 그냥 손으로 주면 간단한것을. 일본에서는 그런게 손님에 대한 실례로 여겨지는 것일까? 역시 잘 모르겠다.;;
아무튼 나의 첫번째 목표지는 야스쿠니 신사. 고이즈미 총리가 참배 한다 안한다 요즘 말도 많고, 한국인에게는 참 기분 나쁜 기억을 되새기게 하는 곳이다. 미타센을 타고 짐보초에서 갈아타고 한정거장 가면 되는데, 역 이름은 까먹었다; 아무튼 역에서 걸어서 5분정도 올라가니 보이는 커다란 입구. 바로 저곳이 야스쿠니 신사이다. 한국 TV에도 별로 좋지 않은 뉴스로 자주 소개 되는 이곳. 주말이지만 별로 사람은 없고 의외로 외국인 관광객만 많이 눈에 띄었다. 사실 굳이 여기 참배하러 오는 사람들 빼고 공원처럼 휴식을 즐기러 오는 사람이 오지는 않을 것 같다. 바로 옆에 기타노마루 공원도 붙어있고 말이다. 앞에 보이는 나무로 된 커다란 도리이를 지나면 바로 메인 건물. 참배하지 않는 사람은 여기까지가 끝이고 참배객은 오른쪽으로 돌아서 들어가는 길이 있는 것 같지만. 여기서 내가 참배할 이유는 없고 그냥 사진이나 찍으면서 둘러보았다. 조금 뒤로 돌아나와 오른쪽으로 가면 태평양 전쟁때 죽은 군마나 군견의 영을 위로하는 동상이 있고 커다란 전시관도 하나 있는데 1층은 자유롭게 구경할 수 있지만, 2층으로 들어가려면 300엔이던가 하는 요금을 내야한다. 그냥 1층만 둘러보기로 했는데 역시 태평양 전쟁때 활약했던 제로(0)기, 라던가 커다란 대공포? 같은 것이 전시되어 있었다. 조금 씁슬한 기분을 뒤로 하고 야스쿠니 신사를 나와 기타노마루 공원으로 가는 길로 접어 들었다. 
데. 역시나 사진을 찍는 사람들로 바글바글. 혼자 돌고 있는 나로써는 그냥 풍경을 찍는 것으로 만족했다. 이름이 뭐라 했더라.. 메가네바시 던가. 그러한 이름 이었을 것이다. 다리 건너편에서는 제복을 입은 아저씨 들이 부동자세로 서있었고 그 뒤로는 육중한 철문이 있었다. 그 철문을 넘어서면 천황이 사는 곳이구나. 이 문을 통해서 1년에 2번 들어갈 수 있다는데.. 
어갔다오자고 결정. 더운 날씨에 땀 뻘뻘 흘리면서 걸어갔다왔다. 건물 앞에는 일본인인데도 국회의사당을 배경으로 사진 찍는 사람들이 있었다. 우리나라 국회의사당 배경으로 사진 찍는 사람이 있을까. 국회의사당 앞에는 무슨일에 대비하기 위해서인지. 우리나라 전경차 비슷한 차들이 여러대 대기중이었다. 안이 보이지도 않을 정도로 철판으로 둘러싼 차도 있었고..; 