마지막으로 혼자 해외여행을 했던 것은 2006년의 여름이었다. 그것이 나의 첫 해외 여행이었다. 그 후로는 해외여행을 혼자 떠나지 않았다. 혼자 여행을 한다는 것이 여행을 하는 즐거움의 절반은 빼앗아 버린다고 생각했다. 여행은, 특히 해외 여행처럼 오랜기간 새로운 곳으로 향하는 여행은 여행 중의 시간 뿐 아니라 여행 전과 여행 후의 시간까지 그 여행에 포함된다. 여행을 같이 계획하지 못하고, 같이 추억하지 못하면 재미는 반감된다. 지금도 그렇게 생각한다.
17년이 흘러 다시 일본으로 떠나게 되었다. 빼빼마른 빽빽한 머리숱의 청년이었던 그 때와 마찬가지로 혼자 떠났다. 같이 떠날 수 있는 가족이 있긴 하지만 일정이 여의치 않았다. 빡빡하게 채워넣은 여행이기 때문에 나와 같은 고생을 할 사람을 찾기 쉽지 않았다. 마지막으로 내가 17년이 흐른 다음에도 여전히 혼자 하는 여행을 싫어하는지 확인해보고 싶었다.
여행지로 일본을 택한 이유로는 가장 간편 했기 때문이다. 유럽이나 기타 지역에 비해서 비용이 비싸지 않고 준비할 것도 없으며 임기응변으로 많은 것들을 대처할 수 있다. 문화가 다른 지역을 여행하다보면 곤란한 일이 많다. 예를 들면 호주는 4시 이후에 커피 한 잔 먹기 쉽지 않으며 동유럽은 5시 이후에 칫솔을 사기 어렵다. 일본은 전국 어디에서나 모두 24시간 가능하다.
JR 전국 패스 7일권과 북규슈 패스 3일권을 구입하고 앞 뒤로 하루 씩 붙여 넣어 총 12일로 일정을 만들었다. 아침 첫 버스를 타고 출발하고, 저녁 마지막 버스를 타고 귀가한다. 더 길면 부담 스럽고, 더 짧으면 아쉬울 것 같았는데 가장 적절한 일정이라고 생각한다. 더 깊이 들어가는 여행이라면 14일, 21일 이상도 고려해보겠지만 이 정도면 슬슬 지켜워지기 전 빠져나올 수 있을 것 같았고 어느 정도 예상대로 였다.
도쿄는 5주, 고베, 교토, 오사카는 이미 2주 이상의 여행 경험이 있으므로 이쪽의 관광지들은 모두 제외하였다. 이러한 지역까지 포함한다면 12일의 일정으로는 부족할 것이다. JR 패스 여행의 특성 상 주요 여행지에서 가장 유명한 것 몇 가지를 둘러보고 이동해야 한다. 한 곳에서 2~3박 이상 한다면 JR 패스를 이용한 여행은 별로 효용이 없다. 따라서 도쿄, 교토 등의 여행지는 최소 2박 이상이 필요하므로 JR 패스를 이용한 여행에는 부적절하다.
후쿠오카로 입국하여 삿뽀로로 출국하도록 계획했다. 점점 더 더워질 날씨를 고려하여 미리 남쪽 지방을 돌고 더 더워지기 전에 시원한 지역으로 이동하는 것이 좋겠다고 생각했다. 아마 가을이었다면 반대 방향으로의 여행을 계획하였을 것이고, 한 여름이나 겨울이었다면 여행 방향은 비행기 티켓을 구매하기 용이한 방향으로 계획하였을 것이다. 다행히 나고야를 제외하고는 돌아다니기 힘들 정도의 더위를 만나지 않았다. 그래도 한낮에는 쉬거나 건물 내 관광을 했고 선선한 저녁에 야외 관광을 했다.
한국의 역사에 가장 많은 영향을 미친 나라는 단연코 일본이다. 백제와의 교류 협력, 임진왜란이라는 조선의 비극, 일제식민지, 그리고 현재까지 한국의 역사를 살펴보면 볼 수록 일본과의 연결을 찾아볼 수 있다. 이러한 연결 고리들을 하나씩 찾아보고 이 것이 현재에 어떤 영향을 미치고 있는지를 조금 더 깊이 있게 들여다보고 싶은 것이 이 여행의 목적이었다.
추억이 더 바스라지기 전에 시간이 날때 마다 조금 씩 적어보도록 한다. 숙박을 선정한 도시들은 아래와 같다.
- 1일차 – 후쿠오카
- 2일차 – 나가사키
- 3일차 – 후쿠오카
- 4일차 – 구마모토
- 5일차 – 히로시마
- 6일차 – 나고야
- 7일차 – 마쓰모토
- 8일차 – 에치고유자와
- 9일차 – 센다이
- 10일차 – 하코다테
- 11일차 – 삿뽀로